鎌倉江の島七福神のススメ『寿老人・福禄寿 』

ギリシャの星座で龍骨座りゅうこつざという星座の中のα、或いはラテン語では「カノープス」という星座があります。南半球の空にあるため日本ではほとんど見られず、あまり知られていません。この星は中国の占星術では寿命を司る星と言われ、「寿星」または「南極老人星」と呼ばれていました。この星を人格化したのが寿老人と福禄寿です。つまり、この2名の神は、本来は同じ神なのです。中国の南部でも稀にしか見ることができないので、世の中が平和な時にだけ出現するめでたい星だと信じられていました。

中国では、宋代嘉祐年間（1058～1063）に、南極老人星が道士の姿に変身して、巷ちまたにあらわれたと言う伝説があります。背丈がわずか三尺ほどで頭と胴体が同じくらいの長さのの老人がいて、目は美しく、豊かな髯、質素な服で、占をして町で遊んで、お金が入ると酒を飲み、「私は人の寿命を支配する聖人だ」と語ったと書かれています。

北宋の仁宗皇帝時代の都に一人の老人が占いを始め、評判になりました。大変な酒豪で、噂を耳にした仁宗皇帝はその老人を宮廷に招き、お酒を酌み交わし、老人に歳を尋ねると「黄河が澄むのを度々見たことがある」と答えました。中国の黄河は常に濁っていますが、数千年に一度だけ澄み渡るという伝説があるので、この老人が数千年も生きていると悟ったと言います。その翌日、「帝座の近くにあったはずの寿星（南極老人星）が突如姿を消した」と報告が入り、寿星の化身である福禄寿だと知ったのです。

唐代になると、寿星は黒い頭巾を被って杖をつく老人の姿で描かれるようになりました。これが、日本の七福神の中の寿老人の姿です。杖には人の寿命が書かれた巻物が結び付けられ、鹿をしたがえていることがあります。

宋代になると、頭が異様に長く、豊かな白髭で、背の低い老人の姿で描かれるようになりました。それが福禄寿です。往時の中国では、「福」と言うのは幸運と子孫に恵まれること、「禄」は俸禄で、金銭に恵まれることや身分が高いこと、「寿」は健康で長生きすることでした。

寿老人の巡拝所である妙隆寺は、日蓮宗総寺院です。欅一本造りの寿老人が祀られていて、庭には石造もあり、どちらも鹿を連れています。

福禄寿の巡拝所は御霊ごりょう神社じんじゃです。創立は平安時代後期で、もとは関東平氏五家である、鎌倉氏・梶原氏・村岡氏・長尾氏・大庭氏の五霊を祀った五霊から転じて御霊神社となったと伝えられています。現在は鎌倉・湘南地帯を開拓した領主、鎌倉権五郎景政公を祀っているので、権五郎神社と称されています。9月18日の例祭日に行われる「面掛行列」は、伎楽や舞楽・田楽の面をつけた十人衆が、古いいでたちで神輿とともにねり歩く県指定無形民俗文化財で、この十面の中に福禄寿が含まれていて、宝物庫に安置されています。