鎌倉江の島七福神のススメ『弁財天』

弁財天は、インドの経典によると河川神サラスヴァティーであるとされています。これは、日本にも同じように川を崇める信仰があって、日本の「川の女神」だった一杵島姫命いちきしまひめのみことの禊払みそぎはらえ（罪や穢れをはらうために、川などの水を浴びて身を清めること）と習合されました。

川と言うのは、穢れを浄化し、豊穣（食物）・健やかな心・人類だけではなく多くの動物に子孫を与えてくれますが、氾濫もします。豊かな恵みと恐ろしい力は一体で、戦闘神でもありました。そのため、弁財天像は、武具を持っていることがあります。

鎌倉には 2 箇所の 弁財天の巡拝所があります。 ひとつは、 江の島 の弁財天 。江島神社 の 奉安殿に入って、弁天さまを拝んで、良く見せて頂いてください。 2020 年に 国指定文化財になった木造弁財天坐像があります。

もうひとつは、 鶴岡八幡宮の中にある旗上弁財天社です。弁財天像は、池から本殿の方に歩いた「鎌倉国宝館」に収蔵されているので、展示されているかお問い合わせの上、併せてめぐってください。