私の江ノ電ばなし　第七話　併用軌道の夏祭り

野口雅章　写真集『江ノ電305』著者

江ノ電とみこしの“共演”（2015年７月 筆者撮影）

もうすぐ夏本番。湘南にも、キラキラした夏がやって来る。さまざまなイベントや楽しみがあるが、何と言っても、心躍らされる行事の一つが夏祭りだろう。

江ノ電沿線には、いろいろな祭りが行われる。伝統ある寺社の祭礼、また近年では、江の島でのライトアップなども有名だ。数ある行事の中で、特に夏が来たと感じさせるのは、毎年七月に開催される併用軌道の夏祭りではないだろうか。

併用軌道とは、電車が車と共に道路を走る区間のことで、江ノ電には七里ヶ浜駅付近など四箇所が存在する。その中で、誰が見てもハッキリと併用軌道と認識できるのが、江ノ島～腰越間だ。

この区間では、毎年七月第二日曜（元々は七月十四日）に、祭礼が行われる。この時は、江の島八坂神社と腰越小動神社のみこしが繰り出し、江ノ電と〝共演〟する。ちょっとびっくりするのは、１９６１（昭和36）年頃までは、この区間の架線を取り外し、江ノ島と腰越で、それぞれ折り返し運転をしていたということだ。これは山車の高さを考慮して行われていたらしい。

近年はさすがに架線取り外しはないが、祭り当日午後の一部時間帯で、電車が運休となる。ただし、この区間だけでなく、江ノ島～稲村ヶ崎まで運休されるのは残念なところ。昔のように、腰越折り返しにしてもらえれば便利なのだが。（ちょっと無理かなあ……。）※この記事は江ノ電沿線新聞2022年7月号に掲載されたものです。

（参考文献）
飛田康行『江ノ電むかしがたり』（１９７６年）